El momento que el Chaco paraguayo esperaba durante décadas está a centímetros de ocurrir. Al 21 de mayo de 2026, solo 21 metros de hormigón separan a Paraguay de su primera conexión terrestre directa con Brasil sobre el Río Paraguay: el Puente Internacional de la Bioceánica, también llamado Puente del Pantanal.
Los trabajadores del Consorcio Binacional PYBRA —integrado por las empresas brasileñas Paulitec Construcciones, Constructora Cidade y la paraguaya Tecnoedil— están colocando las últimas dovelas de cierre, las piezas de hormigón prefabricado que completarán el tramo central del viaducto. La unión definitiva entre ambas orillas, inicialmente prevista para fines de mayo, se postergó levemente por las intensas lluvias registradas en la región: ahora se espera para la segunda quincena de junio de 2026.
Una obra de 1.294 metros sobre el río que separó dos países
El puente tiene 1.294 metros de longitud total y conectará el municipio paraguayo de Carmelo Peralta, en el departamento de Alto Paraguay, con la ciudad brasileña de Porto Murtinho, en Mato Grosso do Sul. Financiado íntegramente por Itaipú Binacional con una inversión de G. 684.615.904.566 (aproximadamente USD 93 millones al cambio actual), es la primera infraestructura de este tipo sobre el curso principal del Río Paraguay.
Las obras comenzaron en 2022. En su momento de mayor avance —mediados de mayo de 2026— el puente alcanzó un progreso acumulado superior al 95%, con todos los pilares concluidos y solo el cierre del tramo central pendiente. El acceso vial complementario de 3,8 kilómetros que unirá el puente con la Ruta PY15 estará habilitado en noviembre de 2026.
La cuenta regresiva del Corredor completo
El puente es la pieza central —pero no la única— del Corredor Vial Bioceánico, el megaproyecto de integración regional que unirá el océano Atlántico con el Pacífico a través de cuatro países y aproximadamente 2.400 kilómetros de rutas. El trayecto parte desde Campo Grande (Mato Grosso do Sul, Brasil), cruza el norte de Paraguay por el Chaco, entra en Argentina por las provincias de Salta y Jujuy, y alcanza los puertos del Norte Grande de Chile: Antofagasta, Iquique y Mejillones.
El estado de avance por país al cierre de mayo de 2026:
- Brasil: obras viales al 90% de ejecución. El acceso a Porto Murtinho ya está pavimentado y señalizado.
- Paraguay (Sección 1): el tramo Carmelo Peralta → Loma Plata (270 km) fue inaugurado con una inversión de más de USD 350 millones. Es la sección más onerosa del trayecto paraguayo.
- Paraguay (Secciones 2 y 3): en construcción activa. El tramo completo hasta Pozo Hondo (frontera con Argentina) avanza al 80% según el MOPC.
- Argentina: mejoras en curso en rutas de Salta y Jujuy que conectan con los pasos de Jama y Sico hacia Chile.
- Chile: plan presentado por el gobierno de Boric con 22 tramos viales y mejoras en accesos portuarios en el norte.
El presidente Santiago Peña estimó en declaraciones recientes que el corredor completo —incluyendo todas las secciones viales y el acceso al puente— estará operativo en los primeros meses de 2027. La inversión total comprometida en el corredor supera los USD 1.100 millones.
Por qué esto cambia el mapa económico de Paraguay
Durante 200 años, Paraguay exportó casi exclusivamente hacia el este: por el río Paraguay y el Paraná hasta el Río de la Plata y los puertos de Buenos Aires, Montevideo o Paranaguá. El corredor bioceánico abre por primera vez una salida directa hacia el Pacífico y los mercados asiáticos, sin depender de infraestructura de terceros países.
Las proyecciones económicas son contundentes: el corredor tiene capacidad para mover más de 8,6 millones de toneladas anuales y generar un impacto económico directo superior a USD 3.000 millones por año. El PIB paraguayo podría crecer al menos un 1,5% adicional tras la plena operación del corredor. Y dado que Paraguay es uno de los mayores exportadores de soja y carne del mundo, el acceso a puertos del Pacífico en mejores condiciones es una ventaja competitiva concreta.
Además, Itaipú Binacional y el Ministerio de Industria y Comercio (MIC) confirmaron la creación de una Zona Franca Industrial Paraguaya en el Puerto La Negra de Antofagasta, Chile: 10 hectáreas destinadas a la distribución y transformación de productos paraguayos (carne, granos y manufacturas) con destino a mercados de Asia-Pacífico.
La espera termina
En los próximos días, cuando las dos secciones del tramo central del puente se unan sobre las aguas del Río Paraguay, se cerrará simbólicamente una brecha que separó a dos países vecinos durante siglos. Para el Chaco paraguayo —una región que durante décadas fue sinónimo de aislamiento— el puente no es solo hormigón y acero: es la confirmación de que su transformación económica comenzó.
La inauguración formal del puente, con la presencia de los presidentes de Paraguay y Brasil, está prevista para el segundo semestre de 2026, una vez que el acceso vial completo esté habilitado.